Vitamin D: Mythen, Fakten und seine komplexe Rolle im Immunsystem

1. Warum ist Vitamin D für den Körper essenziell?

Vitamin D ist ein fettlösliches Vitamin, das in seiner aktiven Form als Hormon wirkt. Es steuert zahlreiche Prozesse, darunter:

• Regulation des Calcium- und Phosphathaushalts (wichtig für Knochen und Zähne)
• Beeinflussung des Immunsystems (Modulation von Entzündungen und Immunzellen)
• Regulierung der Genexpression (Vitamin D steuert über 1000 Gene)
• Beteiligung an Zellwachstum, Differenzierung und Apoptose

Vitamin D kann vom Körper selbst synthetisiert werden, wenn die Haut ausreichend Sonnenlicht ausgesetzt ist. Alternativ kann es über Nahrung oder Supplemente aufgenommen werden. 

 

2. Mythos: „Je mehr Vitamin D, desto besser“

Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass hohe Vitamin-D-Werte immer gesundheitsfördernd sind. In der Realität ist Vitamin D jedoch ein Hormon mit regulierenden Funktionen, das sowohl förderliche als auch hemmende Effekte auf das Immunsystem haben kann.

• Ein Vitamin-D-Mangel kann die Anfälligkeit für Infektionen erhöhen, insbesondere für Atemwegsinfekte wie Covid-19.
• Ein Überschuss an Vitamin D kann jedoch immunsuppressiv wirken, indem es entzündungsfördernde Immunzellen hemmt.
• Die optimale Versorgung ist individuell unterschiedlich und hängt von Faktoren wie Stoffwechsel, Genetik und Gesundheitszustand ab.

Während früher Blutwerte von 20-30 nmol/l als normal galten, empfiehlt die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) heute Zielwerte von >50 nmol/l, mit Obergrenzen von 120 nmol/l. Höhere Werte (>150 nmol/l) können jedoch problematisch sein und zu einer Überaktivierung des Vitamin-D-Stoffwechsels führen.

 

3. Vitamin D und das Immunsystem – ein zweischneidiges Schwert

Die Rolle von Vitamin D im Immunsystem ist komplex und kontextabhängig. Während es in manchen Situationen das Immunsystem stärkt, kann es in anderen Fällen entzündungshemmend oder sogar unterdrückend wirken.

A) Positive Effekte von Vitamin D auf das Immunsystem:

• Fördert die Produktion antimikrobieller Peptide (AMPs), die gegen Bakterien und Viren wirken
• Stärkt die Aktivität von Makrophagen und natürlichen Killerzellen (NK-Zellen), die für die Infektionsabwehr essenziell sind
• Unterstützt die Regulation von T-Zellen, was die Balance zwischen pro- und antiinflammatorischen Prozessen beeinflusst

B) Vitamin D als Immunmodulator – nicht immer förderlich

Vitamin D kann auch entzündungshemmend wirken, indem es proinflammatorische Zytokine (z. B. IL-6, TNF-α) reduziert. Dies ist hilfreich bei chronischen Entzündungen oder Autoimmunerkrankungen. Allerdings kann diese Hemmung problematisch sein:

• Bei akuten Infektionen kann eine hohe Vitamin-D-Dosis kontraproduktiv sein, da sie Immunreaktionen abschwächen könnte.
• Im frühen Stadium einer Infektion ist eine starke Immunantwort notwendig, um den Erreger zu bekämpfen. Eine übermäßige Vitamin-D-Supplementierung könnte diese Reaktion unterdrücken.

Beispiel Covid-19: Studien zeigen, dass niedrige Vitamin-D-Spiegel mit einem erhöhten Infektionsrisiko korrelieren. Gleichzeitig kann eine unkontrollierte Gabe von Vitamin D während einer akuten Infektion immunhemmend wirken und den Verlauf möglicherweise verschlechtern.

 

4. Der Vitamin-D-Stoffwechsel: Mehr als nur ein Blutwert

Ein häufiges Missverständnis ist die Annahme, dass der Vitamin-D-Serumspiegel (25(OH)D) allein ausreicht, um den Status zu bestimmen. Tatsächlich ist der Vitamin-D-Stoffwechsel hochkomplex und besteht aus mehreren Regelkreisen:

A) Zentraler Vitamin-D-Stoffwechsel (Calcium-Regulation)

• Gesteuert durch das Parathormon (PTH)
• Wichtig für den Calcium- und Phosphathaushalt
• Reguliert über die Niere die Umwandlung von 25(OH)D in die aktive Form 1,25(OH)₂D (Calcitriol)

B) Peripherer Vitamin-D-Stoffwechsel (Lokal in Geweben und Immunzellen)

• Zellen des Immunsystems (z. B. Makrophagen) können selbst aktiv Vitamin D umwandeln
• Abhängig von lokalen Enzymen wie CYP27B1 (aktivierend) und CYP24A1 (abbauend)
• Eine Dysregulation dieses Systems kann zu chronischen Entzündungen oder Immunschwächen führen

Ein einfaches Messen des 25(OH)D-Spiegels kann daher irreführend sein. Wichtiger ist das Verhältnis zwischen 25(OH)D und 1,25(OH)₂D, um Rückschlüsse auf eine potenzielle Fehlregulation zu ziehen.

 

5. VDR-Blockade: Wenn Vitamin D nicht mehr richtig wirkt

Vitamin D wirkt über den Vitamin-D-Rezeptor (VDR), der als Transkriptionsfaktor in den Zellkernen aktiv ist. In manchen Fällen kann die VDR-Funktion jedoch gestört sein. Dies nennt man eine VDR-Blockade, die durch verschiedene Faktoren verursacht werden kann:

• Chronische Infektionen (z. B. Borrelien, Epstein-Barr-Virus, Mykobakterien)
• Dauerhafte Entzündungen und oxidativer Stress
• Vitamin-A-Mangel (Retinol ist als Co-Faktor für den VDR notwendig)

Wenn der VDR blockiert ist, kann Vitamin D nicht optimal wirken – in diesen Fällen kann eine hohe Vitamin-D-Supplementierung kontraproduktiv sein. Stattdessen muss die Ursache der Blockade behandelt werden, beispielsweise durch Entzündungshemmung, Mikronährstofftherapie oder gezielte Immunmodulation.

 

6. Fazit: Die richtige Balance ist entscheidend

Vitamin D ist zweifellos ein essenzieller Nährstoff mit weitreichenden gesundheitlichen Effekten. Doch sein Einfluss auf das Immunsystem ist dynamisch und erfordert eine differenzierte Betrachtung:

✔ Ein Vitamin-D-Mangel sollte vermieden werden, da er das Infektionsrisiko erhöhen kann.
✔ Eine übermäßige Vitamin-D-Supplementierung kann jedoch ebenfalls problematisch sein – besonders wenn der VDR blockiert ist oder eine Dysregulation des Stoffwechsels vorliegt.
✔ Die alleinige Messung des 25(OH)D-Spiegels reicht nicht aus – eine umfassendere Diagnostik ist erforderlich.
✔ Vitamin D sollte immer im Kontext des individuellen Gesundheitszustands betrachtet werden – pauschale Empfehlungen sind nicht sinnvoll.

Statt blind hohe Dosen Vitamin D einzunehmen, sollte ein ganzheitlicher Ansatz verfolgt werden, der auch Entzündungsmarker, Co-Faktoren (z. B. Vitamin A, Magnesium) und die individuelle Stoffwechsellage berücksichtigt.